脳トレに効果はあるの？ 期待できることと、できないこと

まず知っておきたいこと

「脳トレ」という言葉はすっかり定着しましたが、ゲームを続けると頭が良くなるのか、という点については、研究者の間でも慎重な見方が多いのが実情です。

これまでの研究でよく言われているのは、「練習した課題そのものは上達しやすい一方、その上達がまったく別の能力にまで広がるかどうかは、はっきりしない」ということです。

練習した課題は上達しやすい

暗算や記憶のゲームを毎日続けると、多くの人はスコアが伸びていきます。これは、課題の進め方に慣れたり、覚え方のコツをつかんだりするためです。

当サイトの「暗算チャレンジ」であれば、繰り上がりの処理や掛け算の分解が速くなり、実際の買い物での計算がスムーズになった、と感じる人もいるでしょう。練習した内容に近い場面ほど、変化を感じやすいと考えられます。

「別の能力まで伸びる」とは限らない

一方で、記憶のゲームがうまくなったからといって、仕事の判断力や学力まで上がるとは言い切れません。練習した課題から離れた能力へ効果が広がることを「遠い転移」と呼びますが、これについては研究によって結果が分かれています。

そのため当サイトでは、脳トレを「頭を良くする魔法」ではなく、「自分の集中力や記憶のコンディションを確かめ、楽しく頭を使う習慣」として位置づけています。

脳トレと上手に付き合うコツ

脳トレを生活の中で役立てるために、次のような使い方をおすすめします。

• 同じ時間帯に続けて、その日の調子を知る目安にする（寝不足の日は反応速度が落ちる、など）
• スコアの記録を見て、上達を楽しむ
• 脳トレだけに頼らず、睡眠・運動・人との会話など、生活全体を大切にする
• 気になる物忘れなど健康上の心配がある場合は、ゲームではなく医療機関に相談する

まとめ

脳トレは、練習した課題の上達を実感でき、頭を使う習慣づくりにも向いています。一方で、万能の効果を期待しすぎないことも大切です。1日5分、ゲームとして楽しみながら続けるのがちょうどよい付き合い方と言えるでしょう。

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